Toronto.- Montauk Metals Inc. (TSX-Venture: MTK), conocida hasta el pasado 18 de julio como Galway Gold Inc., reconoció que el arbitraje iniciado por la minerta contra la República de Colombia para hacer cumplir los derechos de la compañía a compensación bajo el Tratado de Libre Comercio Canadá-Colombia (el “TLC ”) fue suspendido.
Reclama sus inversiones en la mina Reina de Oro, del Proyecto Vetas en el municipio de California, y otras posibles compensaciones del Gobierno colombiano. En Vetas, Galway alcanzó a realizar un programa de perforación de más de 46.000 metros, que resultaron en varios descubrimientos. Esta compañía se une a otras dos canadienses: Eco Oro Minerals y Red Eagle Exploration, que también demandaron a Colombia por cerca de US$800 millones por la delimitación de Santurbán.
El tribunal se suspendió a a la espera de una resolución sobre la financiación de los costos del panel arbitral, por parte de la minera canadiense. El arbitraje será desestimado antes del nueve de noviembre de 2023, si no se toma una decisión de proceder y continuar financiando los costos. “La compañía continuará solicitando financiamiento, pero no puede haber garantía de que pueda obtener financiamiento en términos comercialmente atractivos o que pueda obtenerlo. La Gerencia de la compañía continuará brindando actualizaciones sobre desarrollos importantes del estado del arbitraje”, dijo.
El tribunal que arrancó en 2018 se lleva a cabo en dos fases. La primera fase es una determinación de cuestiones de jurisdicción y responsabilidad. La segunda fase es una determinación de los daños, la jurisdicción de descubrimiento y la responsabilidad. Montauk sostiene que Colombia violó las obligaciones que tenía con Montauk, incluidas obligaciones específicas en virtud del TLC.
Los reclamos incluyen la negativa o falta de compensación de Colombia a la compañía por las pérdidas sufridas como consecuencia de la prohibición de la minería en los páramos (ecosistemas de gran altitud) por parte de Colombia.
Montauk actualmente está revisando el estado del Arbitraje y los méritos de buscar más financiación para reiniciar el Arbitraje. “Ciertos costos del procedimiento, incluidos los costos legales y de árbitro, han excedido las estimaciones originales y la compañía también ha tenido que pagar la mitad de los honorarios del árbitro a Colombia”, explicó.
Se desconoce al momento el costo total para obtener una resolución final del Arbitraje; sin embargo, la compañía espera que el costo sea de un mínimo de US$400.000 para concluir el fallo de jurisdicción y responsabilidad de la Fase Uno. La compañía tiene un saldo de efectivo de aproximadamente US$100,000 y está impugnando USD$473,000 en honorarios legales que representan una parte de los honorarios legales que ha pagado hasta la fecha.
La cabeza visible de Galway era Robert Hinchcliffe, quien trabajó en Wall Street para Prudential Securities, SG Cowen y Santander Investment y fundó a la minera en 2005. A partir del primero de septiembre pasado se marchó como director, presidente y chief executive officer.
La minera explica que es muy consciente de equilibrar el potencial de recompensa con el costo de dilución de acciones que surge de una financiación, pero que no puede garantizar que la compañía procederá con el arbitraje en este momento dada la necesidad de financiamiento.
“La administración de la compañía no ha logrado obtener financiamiento de inversionistas institucionales, individuales o de financiamiento de litigios. En particular, se ha contactado a varios grupos de financiación de litigios y no ha habido interés en apoyar el arbitraje en este momento”.
Por ejemplo, Eco Oro Minerals, controlada por Amber Capital tuvo que acudir a la neoyoquina Trexs Investments, LLC, una cazapleitos, que terminó quedándose con el 51% si gana el arbitramento iniciado en contra del Gobierno de Colombia al que acusa de incumplir el Tratado de Libre Comercio entre Canadá y Colombia.
El proyecto de Oro Vetas
El Proyecto de Oro Vetas abarca 336 hectáreas y posee 224.900 onzas de oro y 317.100 de plata en recursos medidos e indicados y 377.000 onzas de oro y 563.000 de plata de recursos inferidos. Galway Gold alcanzó a realizar en Vetas una campaña de perforación de más de 46.000 metros.
En este proyecto también se encuentra ubicada la mina de oro y plata El Volcán, que es la más grande en la región aurífera Vetas-California-Surata en Colombia, y ha estado en operación por más de 400 años.
La compañía predecesora de Galway Gold fue Galway Resources, que vendió sus participaciones el Proyecto Vetas, más una participación del 10% en Galway Gold a AUX Canada (Eike Batista) por aproximadamente US$340 millones en efectivo.
Eike Batista fundó el EBX Group y fue acusado de corrupción y blanqueo de capitales en Brasil, por pagar sobornos por US$16,5 millones al exgobernador de Río de Janeiro, Sergio Cabral entre 2007 y 2014, para adjudicarse contratos públicos, a través de una cuenta en el TAG Bank, un banco brasileño afincando en Panamá.
Batista fue condenado y quebró su imperio. Fundó un imperio de seis empresas de infraestructuras y energía, y amasó y dilapidó una fortuna de US$30.000 millones, entre la cual incluyó activos de carbón (CCX Carvão da Colombia S.A), oro (Proyecto Soto Norte) y petróleo (bloques CR-2, CR-3, CR-4, VIM-5 y VIM-1) en Colombia.
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